Одними из наиболее важных событий уходящей недели являются массовые акции протеста представителей льготных категорий населения, вызванные негативными для них последствиями реформирования социальной политики Украины. Особенно остро этот вопрос встал на Донбассе, где, по словам главы регионального пенсионного фонда Олега Ватулина, одних только «чернобыльцев» насчитывается более 13 тысяч человек. В связи с этим, весьма показательным является отображение данной проблемы в ведущих СМИ региона, формирующих местное общественное мнение.

Согласно данным системы мониторинга новостей TitanInfo, исследующей региональное медиа-пространство, чуть более 6% новостей в ключевых печатных и Интернет-изданиях Донецкой области за эту неделю составили материалы, посвящённые протестам льготников. Эта проблема по уровню цитируемости существенно обошла и скандальное «дело Ю. Тимошенко» (4%) и вновь актуализировавшиеся к концу года вопросы, связанные с проведением Евро-2012 (3%). Прежде всего, в основе подобного эффекта лежит реальный запрос общественности на информацию о сокращении социальных выплат льготным категориям граждан. Так, как это коснулось «чернобыльцев» и ещё 15 общественных групп, это может легко произойти с многодетными семьями, людьми со специальными потребностями или даже с ветеранами Великой Отечественной. Гарантий обратного нет. В Украине чрезвычайно велико количество людей, зависящих от государственных выплат. Каждый из нас как-то связан с человеком, принадлежащим ко льготной группе: это наши родственники, друзья, знакомые, коллеги. Общественности хочется знать, что делают эти люди, какие меры принимают сейчас, и как ей возможно, скоро придётся делать то же самое завтра.

Наиболее активными в плане освещения проблемы протестов были такие издания, как Донбасс.ua и Новости Донабасса, суммарно представивашие около 40% новостей по этой теме. Весьма показательными являются корреляции представленных материалов с различными тематиками: протесты чернобыльцев преимущественно «подаются» в связи с политикой, а только потом уже – с правовыми и экономическими вопросами. Подобная тенденция может говорить о том, что даже в очень спокойном в политическом плане регионе – Донбассе –ситуация с протестами активно политизируется, в том числи и далеко не только оппозиционными изданиями. Социально-экономические понимание происходящего, его юридический аспект представляются местным СМИ менее значимыми, чем политическое значение происходящего, особенно с прицелом на будущие выборы.

Последние, как известно, будут проходить по смешанной избирательной системе, где половина парламента будет избрана по партийным спискам, а половина – по мажоритарному принципу – в округах. В связи с этим, возрастает роль позиционирования в данном вопросе представителей местных органов власти. Основными персонами, с которыми упоминаются акции протестов являются Президент Украины Виктор Янукович, глава Донецкой ОГА Андрей Шишацкий и председатель областного совета Андрей Федорук, донецкий городской голова Александр Лукьянченко. Причём специфика цитируемости первых двоих значительно отличается от остальных не только связанными с ними нейтрально-положительными коннотациями, но и несравненно большей частотой упоминаемости. Подобное положение дел может потенциально говорить о стремлении показать лидера страны и главу региона как лиц, прилагающих максимум усилий для разрешения сложившейся проблемы, сепарировать их образы от негативного восприятия государственной и региональной власти в целом. Формируется впечатление, что они стараются исправить ситуацию, помочь протестующим, но остальная власть (как местная, так и центральная) не даёт им это сделать.

Протесты льготников стали главной информационной волной уходящей недели в регионе. Они, по сути, заполонили медиа-пространство области, что создаёт весьма сложные, но тем не менее вполне реальные возможности для политической эксплуатации данной темы не только оппозицией, но и самой властью.